2023年是农历癸卯年——传统十二生肖中的兔年。汉代王充《论衡》中说：“卯，兔也。”生肖中的兔与地支中的卯对应，就是人们常说的卯兔。兔在中国传统文化中常作为吉瑞之物出现，比如神话传说中在月宫捣药的玉兔。藏族吉祥四瑞图中也有兔的形象。关于兔的成语典故很多，譬如守株待兔、兔死狐悲、狡兔三窟、兔犬相争等等。在青海民间还流传着一些与兔相关的方言俗语。

“兔子靠腿狼靠牙，各有各的撩乱法。”这句俗语意思是说，兔子的腿就像狼的牙齿一样，是其安身立命的有利条件。兔子的后腿长且发达，奔跑速度极快，这利于它躲避天敌。由“兔”字衍生出来的“逸”字，在《说文解字》中就解释为“兔子善逃”。《孙子兵法》曰：“始为处女，后如脱兔”，《淮南子》中说：“兔子走火如马则追风逮日”，都是说兔子奔跑速度之快。

“山里的兔儿狗撵出来，心里的话儿酒追出来。”这句话意思是，只有放出猎狗，才能把伏在草间的兔子撵出来；只有酒喝到一定程度，才能说出心里的实话。《诗经·国风·兔罝》中说：“肃肃兔罝，椓之丁丁”，意即布置好捕兔的网，再敲打木桩惊出兔子。可见早在先秦时，人们就已经用打草惊蛇的方式捕兔子了。出自《史记·越王勾践世家》的“兔死狗烹”这个典故，也是用兔子和猎狗来比喻事情成功以后，把曾经出过力的人杀掉。

“不见兔儿不撒鹰。”这句俗语常用于讥嘲那些不见到利益，就不肯前期投入的人。苏轼在《文与可画筼筜谷偃竹记》里写道：“振笔直遂，以追其所见，如兔起鹘落，少纵则逝矣。”“兔起鹘落”这个成语，其字面意思是说伏在草间的兔子才起来，鹘（一种猛禽）已经猛冲下去了。一个“落”字把鹰类猛禽捕捉兔子时的敏捷、迅速描绘得淋漓尽致。后来人们常用这个成语来形容一个人写文章或作画时下笔如神，毫不凝滞。中国传统武术里有一个招式叫“兔子蹬鹰”，又说的是兔子对鹰的反杀，虽然这种情形在现实中并不存在。青海下弦代表曲目《林冲买刀》里表现林冲得到宝刀后，难掩内心喜悦，当院舞刀时说：“好汉手执宝刀，要试宝刀的威风，上耍雪花盖顶，下耍古树盘根……上耍黄鹰展翅，下耍兔儿蹬鹰……”

“下坡里撵乏兔儿。”兔子的后腿长，前腿短，所以在下坡时不仅不能显示出善于奔跑的长处，而且跑太快还会翻跟头、打滚儿。所以青海人就用“下坡里撵乏兔儿”讽喻某些人利用别人的短处或困境，来做一些趁人之危的事情。“兔儿满山跑，回来归旧窝。”这句俗语是说那些长期出门，在外奔波的人，不管走得多远，最终还是要回到故土、家乡。

“兔子不吃窝边草，有草何必满坡跑。”这句俗语前半句是说兔子具有本能的自我保护意识，后半句是说有福之人不必忙。除此之外，还有“兔子尾巴长不了”“兔子急了还咬人”等与兔有关的俗语，脍炙人口，家喻户晓。这些方言俗语生动形象，富有情趣，既有丰富的文化内涵，又有鲜明的语言特色，是大众智慧的结晶，更是刻在我们骨子里的文化记忆。