NWSL将于本周末启动一项名为挑战杯的赛事，这将是美国职业足球赛事因疫情停摆后首度重启。原定NWSL全部9支队伍都将参加这项挑战杯赛事，但是其中奥兰多荣耀队近期遭遇疫情重创，队内共有6名队员和4名工作人员新冠肺炎病毒检测呈阳性。22日，该俱乐部无奈宣布将退出这届赛事。

NWSL总裁贝尔德说荣耀队的退出让人感到非常失望，因为该俱乐部拥有多名美国女足国家队成员以及巴西球星玛塔。

“我们希望荣耀队的球员和工作人员早日康复，荣耀队不能来比赛让人感到很失望，但现在我们必须把工作重心放在比赛上，确保比赛可以安全进行。从明天开始球队就要陆续抵达了。”贝尔德说。

犹他王室队球星普雷斯对退出感到无奈。她在23日发表声明说：“我非常热爱足球，也很想重新登上绿茵场，但如今疫情依然让很多事情有不确定性，我不得不做出这个决定，这让我很痛苦，看到疫情还在影响我们的联赛和各项体育运动以及整个世界，更让人感到不安。我庆幸我还可以做出选择，因为我知道很多人不可以做出选择，其中包括在一线奋战的医护人员，我向他们致敬。”

效力于波特兰荆棘队的希思退出的理由同样是因为疫情的蔓延。拉皮诺并没有具体说明为何退出比赛，但她效力的球队君主队对其选择表示理解。君主队CEO普雷德莫说：“拉皮诺跟我们说她不打算踢这个比赛了，虽然我们很希望她和我们一起，但是我们理解和尊重她的选择。”

今年的挑战杯赛事将在犹他州进行，时间是6月27日至7月26日，全部比赛空场进行，届时会有电视转播。从赛程来看，挑战杯基本上就是正常赛季的“缩略版”。尽管NWSL并没有宣布是否还有2020赛季，但从挑战杯的时间安排和赛程上判断，这项挑战杯赛事或许就相当于NWSL的2020赛季了。

近期由于美国疫情持续高位发展，局部地区甚至因为松绑限制令而出现疫情反弹，美国体育界也不能独善其身。除了NWSL之外，美职棒、美国职业橄榄球大联盟、北美职业冰球联赛、美国足球大联盟均有运动员确诊。