山脉像龙一样盘伏在大地上，人们把很多山脉也叫龙脉，“来龙去脉”本来就指山形走势。在中国以龙命名的山脉、山岭数不胜数，龙山、龙虎山、龙马山、二龙山、九龙山、青龙山、白龙山、黄龙山、蟠龙山、盘龙山、伏龙山、玉龙山、云龙山、龙门山、龙泉山、龙潭山……成千上万的龙山、龙岭中，山脉最长的是坐落于青海省祁连山山脉中的冷龙岭，主峰岗什卡海拔5254米。冷龙岭西起毗邻海北藏族自治州祁连县的扁都口，横亘门源回族自治县、海东市互助土族自治县北部，东至甘肃省天祝藏族自治县炭山岭，长200多公里，向北延伸出乌鞘岭，形成的“犄角”凉州城是丝绸之路的东起点。冷龙岭西段是祁连山最大的冰川老虎沟冰川分布区，内陆河黑河的东源在此流出。冷龙岭的平均海拔都在雪线以上，常年积雪不化的山岭犹如一条银龙晶莹盘桓，酷暑时节瞥一眼也会让人浑身凉爽。傍晚时分夕阳照在山岭的雪脊上，那嶙峋伟岸的龙体熠熠生辉、几欲腾飞，前清的文士把这壮丽景观称之为“冷龙夕照”。

冷龙岭中段老龙湾的雪山顶上有一个湖泊，因这个湖泊，门源地区流传有完整的冷龙神话。笔者家在冷龙湖下，年少时有关冷龙的传说听了不少，其中有一则为冷龙岭来历的传说：

很久以前，西海龙王敖闰巡视西海周边地区，他到了门源川后发现这里土地宽阔，两山夹河，适合人们耕耘生息，而且北山顶上有一个小湖，龙王家子孙可以在此安家驻守。西海龙王有三个儿子，长子叫暖龙，身上带有暖流，生性温和，好布施；次子叫冷龙，浑身有寒气，性格秉正，赏罚分明；三子就是白龙马。西海龙王派长子暖龙，住到山顶的湖中驻守门源川。暖龙到了门源川，川中气候开始变暖，山上的冰雪融化，草木茂盛，万物欣荣，于是许多外地的人迁徙到门源川开荒种粮，不久成了米粮川，没过几年便有了城池、村落，人们安然富足地生活，人们把暖龙居住的湖泊叫暖龙湖。这时，门源川北面的河西地区连年征战、灾害频发，许多打劫商队的土匪到山南面的门源川打家劫舍，为非作歹，使这里本来安宁的生活变得鸡犬不宁，百姓落荒而逃。西海龙王得知此事后把暖龙叫回去，派二儿子冷龙住到湖中，冷龙一来，整个门源川被冰雪覆盖，变得十分寒冷，土匪们在此无法居住，向河西逃去，但跑到冷龙居住的湖边时全被冻死。从此西海龙王让冷龙驻守门源川，又让他收敛寒气，能让门源川可以耕耘农作物，但不能太富庶，会招来烧杀掠夺；让湖边的古道冰雪覆盖，不让河西的土匪进来。后来门源川变得不寒不炎，人们可以耕种青稞、放牧牛羊，日子过得不富不穷，湖边的山路口变成了冰雪沟，当其他地方发生旱灾时门源川依旧有收成，俗语有“旱死九州门源丰收”之说，但这里庄稼长势特别好的时候，冷龙居住的湖中会乌云翻滚，降下冰雹，使庄稼减产，保持这里的人过不穷不富的生活，人们把冷龙居住的湖叫“冷龙湖”，把湖所在的雪山叫“冷龙岭”。

冷龙传说在门源流传甚广，至今每年农历六月十五，人们还会在山下一个小湖边祭祀山顶的冷龙，祈祷风调雨顺。

冷龙岭南麓中段的门源县东川地区曾发现马家窑文化遗址，其中就出土了远古时代的谷物，说明几千年前这里就有过农作物种植，冷龙岭西段的峨堡镇也出土过谷物，但在汉以后、明以前的历史记载和考古研究中没有农业活动的记录和痕迹，说明门源地区远古时期适宜农耕，而后又进入漫长的气候寒凉期，无法稼穑。暖龙、冷龙传说中隐含门源地区气候变化的迹象。现今人们在冷龙岭主峰岗什卡雪山下观赏到的流金溢香的百里油菜花海，是1956年以来开垦出来的，门源东部那些青稞和油菜错综相间的农田最早是在清朝雍正年间开垦的。